...В Токио одним из самых опасных соперников в моем весе считался аргентинец Челино. У него сильный, нокаутирующий удар, и почти все поединки Челино заканчивал досрочно.
И вот настал мой черед боксировать с аргентинцем. Он сразу пошел вперед. Весь первый раунд я даже через защиту ощущал его удары «молотобойца». А в самом начале второго, когда я еще не успел выйти из угла ринга, он бросился на меня, чтобы провести решающую серию, но я успел резко оттолкнуться ногами от пола и выйти из опасной зоны.
Эту встречу видел в Москве по телевизору наш с Валерием Попенченко товарищ, военный моряк, капитан первого ранга Владимир Коммунаров. Потом он мне рассказывал, как это выглядело со стороны:
– В середине второго раунда, когда аргентинец в очередной раз рванулся вперед со своим коронным ударом, ты вместо того, чтобы уйти в сторону, как раньше, вдруг уклонился, сделал шаг вперед – и провел встречный, прямой! Челино, кажется, даже не сообразил, что произошло. Он по инерции все еще шел вперед, потом согнулся и упал. Ты отошел в угол, а судья уже отсчитывал секунды. Наконец, аргентинец поднялся, тряхнул головой и снова двинулся к тебе...
Остальное лучше видел я. Судья на ринге, невысокий человек с Тайваня, приблизился к аргентинцу. Челино почему-то решил, что арбитр виноват в его неудаче, и кинулся на него с высоко поднятыми перчатками. Сейчас я вспоминаю эту сцену со смехом, но тогда она не показалась мне веселой: аргентинец бежит за судьей, тот убегает от него, а мне тренер кричит из угла: «Не вмешивайся! А то дисквалифицируют!» Но аргентинец окончательно рассвирепел, и я вижу, что сейчас арбитр ляжет в нокауте. Я делаю прыжок и становлюсь в стойку перед противником. Челино опускает руки, показывая зрителям, что больше он боксировать не хочет. Его снимают с соревнований за грубейшее нарушение правил...